Por: Alicia Sordo

 

 

Con objetivo de promover la conservación y cuidado de los bosques y selvas, así como facilitar que las comunidades sepan cómo enfrentar problemas de salud, disponiendo de los conocimientos prácticos heredados de los mayas nació el en el Manual de Remedios Prácticos para una Vida Saludable, en Chunhuhub Q. Roo.

El uso de estas plantas medicinales permite el desarrollo de las comunidades y admite que el legado sea transmitido de generación en generación. Por otro lado, para todos aquellos que se encuentran ajenos remedios, se abre una opción alterna a la medicina convencional, para males menores.

Foto: http://es.bosquerentable.org/2-medicina-tradicional-manejo-sustentable-del-sotobosque.html

Para celebrar el Día Internacional de la Medicina Natural, que se festeja cada 22 de octubre, Reforestamos México comparte más de 100 remedios de medicina natural que se encuentran en el Manual de Remedios Prácticos para una Vida Saludable, que  realizaron Reforestamos México, la CONAFOR,  Citalilli Cueitl A.C., Gabriel Tun Can y la bióloga Martha Elena Méndez González, del Centro de Investigación Científica de Yucatán, así como con diversos médicos tradicionales y expertos en la medicina maya.   

La idea del manual surgió tras el fortalecimiento del Centro Regional de Medicina Tradicional en donde se atendían enfermos, embarazos y se impartían terapias integrales de salud. Se juntaron más 40 médicos tradicionales, parteros y hierbateros para tratar el tema.

El manual contiene la descripción de cada planta así como las indicaciones sobre cómo y cuándo utilizarlas. De igual manera, cuenta con la fotografía de la mayoría de ellas y finalmente con un índice y glosario de términos mayas.

A partir de la realización de manual, se han organizado grupos de médicos tradicionales y tres reservas ejidales en la zona que une Kalakmul y Sian Ka’a.

Este año, celebramos esta fecha recordando que los bosques y las selvas no sólo nos dan combustible, agua, oxígeno y biodiversidad, nuestros ecosistemas son tan generosos que incluso se atreven a darnos sustancias capaces de curar las enfermedades menores que acosan al género humano.

Para obtener este manual  e información sobre el mismo puedes escribirnos a manuel@reforestamosmexico.org.

Por: Leesa Muirhead

Ten organisations have been short listed for the US$1M Rio Tinto Prize for Sustainability 2008, which is awarded annually by an international Adjudication Panel of distinguished sustainability experts.

Chairman of the Adjudication Panel, Director of Guelph Institute for the Environment, University of Guelph, Canada, and Former Minister for Environment in Canada, David Anderson said the 2008 short listed organisations represented a diversity of work being done locally to contribute towards global sustainable development.

“The Prize received 117 entries from organisations throughout the world, working across a broad range of different and exciting initiatives. Having evaluated the entries, we believe we have ten short listed organisations which highlight the diversity and depth of talent, initiative and skills existing in the not-for-profit sector.”

The ten short listed organisations in 2008 are:

Childhealth Advocacy International (CAI)
- UK

Institute of Integrated Rural Development
- Bangladesh

International Development Enterprises India
- India

Grupo Ecológico Sierra Gorda
- Mexico

SNV Netherlands Development Organisation
- The Netherlands

The Equilibrium Fund
- Mexico
Trees, Water & People
- USA

US Green Building Council
- USA

VillageReach
- USA

Water for People
- USA

Further information about the short listed organisations can be found at www.riotintoprizeforsustainability.com.

The global US$1M Rio Tinto Prize for Sustainability is open to all not-for-profit, civil society and non-government organisations working to advance the goals of economic, environmental and social sustainability.

Rio Tinto global head of Health, Safety & Environment Elaine Dorward-King said Rio Tinto’s association with the Prize, through its acquisition of Alcan in 2007, provided Rio Tinto with an opportunity to demonstrate its ongoing commitment to sustainable development.

“For some time now, we have focused on integrating sustainable development considerations into our business plans and decision making processes. We believe performance across economic, social and environmental considerations is critical to sustaining not only our long term success, but also the world’s long term sustainability.”

To facilitate an inclusive, rigorous and transparent management process for the award of the Prize, Rio Tinto partners with the International Business Leaders Forum (IBLF) which manages the entries and selection process. IBLF engages independent sustainability experts from around the world to ensure the process and decisions are made in an objective and consistent manner. Rio Tinto does not participate in the assessment process.

IBLF chief executive Adam Leach said the Prize demonstrated the ongoing commitment of the corporate sector to sustainable development at a difficult economic time globally.

“The US$1M Rio Tinto Prize for Sustainability has provided an important financial boost to the not-for-profit sector, and demonstrates an active commitment to sustainable development amongst the corporate sector,” he added.

Previous winners of the Prize for Sustainability include the Forest Stewardship Council (Germany) www.fsc.org, Aga Khan Planning and Building Services (Pakistan) www.akdn.org, the Barefoot College
(India) www.barefootcollege.org and Utthan Centre for Sustainable Development & Poverty Alleviation (India) www.sietalld.org.

For further information, please contact:

Leesa Muirhead
Manager, Rio Tinto Prize for Sustainability
MOBILE: +44 (0) 7901 510 701
SWITCH: +44 (0) 20 7467 3600
E: manager@alcanprizeforsustainability.com
W: www.riotintoprizeforsustainability.com

Por: Michael Bott

The Lacandona Jungle is in the state of Chiapas and at the heart of it is the Montes Azules Biosphere Reserve. The Lacandona jungle also includes Bonampak and Yaxchilan Natural monuments. There live three different native Mayan tribes: the Lacandons, Choo’ls and Tzeltal, each speaking their own individual languages.

In this blog I will endeavour to break down the threats which I saw into 3 main categories: economic, environmental and social. I will also discuss some possible future threats to the Lacandona Jungle.

Economic

When driving down the main road to the communities you can see the mass deforestation that has taken place to make way for cattle farms. Just by observing what is left of the land you can get a picture of how tall the trees were there. The ones still standing are the sabre trees (Ceiba) which are sacred in Mayan culture. Another cause of deforestation has been the demand for palm oil in the 21st century, as the oil is used as a food preservative. These monoculture plantations are places where diseases and pests thrive. A future threat to the area could be Ecotourism, even though it is not a threat at the moment because there are only very few cabins for people who want the “jungle experience” to stay in.

Environmental

As I have already mentioned deforestation in the above paragraph, it is important to bring up the resulting environmental issues which occur when a forest is cut down, which is soil erosion. This is a problem that can affect the water courses, which has a knock on effect for the local communities. Forest fires are also a major threat during the dry season but I only saw controlled burning of patches of farm land.

Social

Due to the popularity of ecotourism in the last 20years the diminishing natural world has started to appeal to more and more people. This causes the people in nearby villages and maybe even towns to move to the ecotourism hotspots because there is money to be made from people like myself. Around 30 to 40 years ago the Mayas of the Lacandon never spoke Spanish, but now with more people visiting the need to communicate with the tourists and with one another is ever greater. For example, Manuel was speaking to a girl on the collectivo, she was from a local tribe (Tzeltal) and she spoke Spanish as her second language. The interesting thing was that she told Manuel she was Catholic. Also this culture change is evident in the clothes they now wear as I saw a boy wearing a Nike T-shirt instead of the traditional white lacandon gowns. Is this the generation where ancient Mayan beliefs start to die out?

Conclusion

On conclusion I have realised that it is very difficult to put each threat into separate categories because they are all linked.  I would like to point out that the main damage in the area has already been done with the deforestation due to cattle farming and palm plantations. I think now what needs to been done is to protect the forests that are left, and with the current area now a protected site I think that we are taking a step in the right direction. I also think that better education for people who own the land, not only to show them how to manage their land sustainably but to demonstrate why it is better practice to do it sustainably. Ecotourism is great. The fact that people want to see areas of natural beauty cannot be a bad thing because it creates public awareness which is a positive impact. Maybe when things start get a bit overwhelming for the area, start thinking about putting a cap on the number of people visiting an area.  All the changes will only happen if every party involved in the protection and conservation of the area is willing to communicate, take on board different ideas and cooperate… and if they really care, they will.

I would like to end with two massive “thank you”s one to Reforestamos Mexico and one to Manuel for showing me around this beautiful area of Southern Mexico.

Muchas muchas gracias.

Michael Bott The University of Aberdeen, Scotland

Por Manuel del Monte

Productos maderables y no maderables

Como parte de una estrategia integral de rentabilidad forestal, Reforestamos México ha estado involucrado con proyectos productivos que vinculan a las comunidades con quienes trabajamos y los mercados donde se demandan productos forestales de buena calidad y precio.

Sin embargo, es importante definir primero algunos conceptos. Los productos forestales no son únicamente productos de madera, como mesas, sillas o diversos artículos relacionados con la madera. Los bosques aportan un sinfín de productos no maderables, algunos de ellos son las plantas de ornato, medicinales, miel, frutos, incluso animales como alimento. También hay productos elaborados con materiales que provienen de los bosques y selvas de nuestro país y usamos cotidianamente: canastas, cestos, ropa. Incluso planeamos nuestras vacaciones en función de los bienes y servicios que nuestros bosques y selvas proveen. El eco-turismo, en su forma más general, busca aprovechar del paisaje natural y se desarrolla de acuerdo a ella.

Así, Reforestamos México promueve la creación de reservas comunales donde a partir de senderos didácticos se promueve la cultura e interpretación forestal. A la vez buscamos fomentar que las comunidades que conserven el entorno se vean beneficiadas por ello.

Los proyectos productivos que apoyamos son gestionados por la comunidad organizada para su beneficio presente y futuro, asegurando que las generaciones venideras se beneficien de dichos proyectos y todo esto, sin perjudicar el entorno donde se desarrollan. Esto no es fácil ni rápido, hay que capacitarse, organizarse y trabajar duro para que las personas que rodean al proyecto estén plenamente involucradas en la visión del mismo.

Ejemplo de estos proyectos son:

•    Café orgánico en la Sierra Madre de Chiapas
•    Plantas de ornato en la Selva lacandona de Chiapas y centro de Quintana Roo
•    Medicina tradicional en algunas comunidades del centro de Quintana Roo
•    Centro de Comercialización de productos comunitarios, Quintana Roo
•    Ecoturismo y comercialización de bordados en Punta Laguna, Quintana Roo

No maderable es también rentable

Otra de las nociones erróneas que se tiene sobre la productividad de los bosques y selvas es que los productos no maderables (que no son madera) no son buen negocio. Sin embargo, basta con pensar un segundo sobre la inmensa cantidad de artesanías que se venden en nuestro país para ver que los pequeños productores y artesanos tienen al bosque como su proveedor de materias primas.

Solo para darnos una rápida idea de productos no maderables con los cuales convivimos diariamente podríamos mencionar:

•    Patates

•    Cestos
•    Escobas
•    Cuerdas y mecates
•    Alebrijes
•    Papel
•    Frutas, café, pimienta, orégano
•    Cajitas de lináloe
•    Hongos
•    Mezcales
•    Medicinas
•    Resinas y carbón
•    Plantas de ornato

Para más información puedes ingresar a los sitios de Reforestamos México (www.reforestamosmexico.org) o de CONAFOR (www.conafor.gob.mx )

Mayores informes con:
Manuel del Monte Martínez
manuel@reforestamosmexico.org

Por: Manuel Del Monte

Originalmente en Reforestamos México existía una coordinación de Conservación y Reforestación, dedicada de lleno a proyectos de conservación donde se buscaba la conservación de tierras de alta biodiversidad y cobertura forestal con buen estado de conservación.

Después de varios intentos por conservar esas tierras, algunos con gran éxito como en La Reserva de la Biósfera Sierra Gorda en Querétaro y Santo Desierto del Carmen en el Estado de México, se comenzó a ver a las comunidades locales como aliados para dicha conservación. Desde entonces se ha buscado la integración de las comunidades en el manejo, administración y dirección de reservas llamadas “comunales” o “ejidales”. Estas reservas son determinadas por las comunidades para que se mantengan conservadas ya que ellos se ven directamente beneficiados o perjudicados por el estado de sus bosques y selvas.

Desde 2005, Reforestamos México ha buscado mejorar las condiciones de algunas comunidades que han reservado parte de su territorio para su conservación o proyectos de eco-turismo, plantas medicinales o simplemente por su paisaje o valor ecológico o biodiversidad. Nuestro trabajo se ha enfocado en reforzar y, en su caso, apoyar la creación de distintas capacidades locales para el mejor manejo y mejora de su calidad de vida.

Muchas veces las comunidades hacen algún tipo de aprovechamiento de los recursos naturales que proveen estas reservas: leña, palmas, raíces, vainas, animales para alimento, etc. ¡Esto significa que al estar reservada esa tierra queda prohibido o regulado todo aprovechamiento! La población afectada debe de tener muy claro los beneficios de dicha reserva para evitar su depredación (exceso en el aprovechamiento por la duda si en un futuro podrán seguirlo haciendo) y organizarse para fomentar actividades compatibles con la conservación… esto no es fácil ni rápido.

¿A qué se refieren estás actividades compatibles con la conservación?

Se refieren a acciones que se realizaban dentro de la reserva sin control o programa de manejo y ahora se van a hacer fuera de la reserva o dentro pero bajo una regulación.

Antes de que la comunidad decrete en su Asamblea el área reservada, se deben de hacer una serie de pláticas informativas y participativas con los miembros de la comunidad para aclarar los beneficios y perjuicios con todos los grupos involucrados, desde los niños hasta los ancianos, pasando por los tomadores de decisiones para evitar futuros conflictos.

Una vez reservado el territorio, se apoya a la comunidad para que se creen actividades forestales rentables y compatibles con la Reserva. Esto requiere que la comunidad o grupos organizados comunitarios se capaciten en algunas áreas débiles en cuanto a la concepción de un negocio comunitario, en la administración de las diferentes actividades y, sobretodo, en cuanto a lo que representa entrar a un mercado competitivo. Reforestamos México se ha centrado en esta etapa, a través de la Coordinación de Desarrollo Forestal Comunitario y el Comité de Rentabilidad, buscando primero que nada el desarrollo de la persona para mejorar la organización comunitaria a cualquier nivel, la creación y mejora de capacidades, y por último el perfeccionamiento de procesos para alcanzar mejores beneficios económicos.

Esto nos ha dado muchas buenas experiencias, ya que la organización es la base para iniciativas forestales rentables y otras actividades que aumenten la calidad de vida de las comunidades. El involucramiento personal que se advierte en cada participante de estas iniciativas fomenta la apropiación en cada iniciativa y sobre todo va dirigido a solucionar sus necesidades reales.

Ejemplos de proyectos de Reforestamos México en:

Chiapas:
Reserva Comunal Sierra la Cojolita, en la selva Lacandona: ellos tienen servicios eco-turísticos y próximamente estarán mejorando sus parcelas ganaderas con mayor cobertura forestal.

Quintana Roo:
Reserva Ejidal Felipe Carrillo Puerto donde hay 3 centros eco-turísticos en sus lagunas.
Reserva Ejidal Chunhuhub y Reserva Escolar de Polyuc, donde se impulsa la medicina tradicional maya

Reforestamos México trabaja en Chiapas y la península de Yucatán con iniciativas eco-turísticas comunitarias donde grupos organizados han creado empresas de turismo con tours, caminatas y senderos explicativos dentro de su territorio para el beneficio de quien se aventure a llegar.

Mayores informes con:

Manuel del Monte Martínez
manuel@reforestamosmexico.org